Mensen ervaren bij de ontmoeting met een dood dier een sterke emotionele reactie. Deze kan variëren van afkeer en walging tot nieuwsgierigheid en fascinatie. Waarom roepen dode dieren deze sterke gevoelens op? En waarom reageren mensen zo verschillend op een kadaver? 

De afkerige reacties komen waarschijnlijk vanuit de gedachte dat dode dieren een besmettingsgevaar vormen. Besmetting door enge, onbekende ziektes. Ook de onaangename geur kan een reden zijn om je snel uit de voeten te maken. Maar sommige mensen reageren juist positief en gefascineerd op een dood dier. Kinderen duiken er bijna letterlijk bovenop en volgen onbevangen hun nieuwsgierigheid. En ook bij volwassenen kan interesse de overhand hebben. Het dode dier vormt een zichtbare schakel in de cyclus van leven en sterven, waar ook de mens deel van uit maakt. Daarbij is het dode dier een voedselbron voor tal van organismen en wordt het opgenomen in de kringloop van de natuur. Deze gedachtegang maakt dat veel mensen hun reacties van afkeer overwinnen.

Bezoek aan een dood ree

Wat te doen bij de aanblik van een dood dier? Luister naar de reactie van je lichaam. Die zal er in eerste instantie vaak eentje van afstandhouden zijn. Maar je kan ook overvallen worden door nieuwsgierigheid. Observeren zonder aanraken is dan het advies.

Kinderen reageren nieuwsgierig (dood edelhert, Oostvaardersplassen)

Besmettingsrisico

Dieren die al een ziekte bij zich dragen kunnen na hun dood een bron van besmetting zijn. Het project Dood doet Leven kiest echter voor gezonde dieren die zijn aangereden. De dode reeën die in de Groenlanden worden neergelegd onder het oog van de webcam vormen dus geen gevaar voor de gezondheid van omwonende mensen of omringende dieren. Observeren zonder aanraken is altijd het advies.

Dode dieren en uw hond 

Misschien neemt u tijdens het wandelen door een natuurgebied uw hond (aangelijnd!) mee. Wat als u op een kadaver stuit? Loopt uw hond een risico op besmetting of iets anders?
De dode dieren worden neergelegd op plaatsen buiten de gangbare paden. Dit zijn afgelegen gebiedsdelen waar reeën al een natuurlijke dood mogen sterven en dus ook kunnen blijven liggen.
De kans dat u buiten de gangbare paden een dood dier (konijn, haas of een ree) tegenkomt is dus al jaren aanwezig. De kans dat een gezond dier na de dood besmet wordt is heel klein. Uw hond het dode dier (net als met een dood konijn) niet laten aanraken is natuurlijk wel het advies.